Ngày 17 tháng 7 giờ Bắc Kinh, tờ báo nổi tiếng Argentina Clarín đã đăng bài chỉ trích, tiền vệ 27 tuổi người Anh Declan Rice trong trận bán kết đã ba lần che miệng nói chuyện gay gắt với cầu thủ Argentina nhưng cuối cùng không bị đuổi khỏi sân. Theo quan sát của Clarín, Rice ít nhất ba lần che miệng trao đổi với cầu thủ Argentina trong trận đấu này. Lần đầu tiên, anh đến gần đội trưởng Argentina Messi, dùng tay che miệng nói vài câu. Messi thì bất lực quay mặt đi, biểu cảm không hài lòng.
Ngày 17 tháng 7 giờ Bắc Kinh, tờ báo nổi tiếng Argentina Clarín đã đăng bài chỉ trích, tiền vệ 27 tuổi người Anh Declan Rice trong trận bán kết đã ba lần che miệng nói chuyện gay gắt với cầu thủ Argentina nhưng cuối cùng không bị đuổi khỏi sân.

Theo quan sát của Clarín, Rice ít nhất ba lần che miệng trao đổi với cầu thủ Argentina trong trận đấu này. Lần đầu tiên, anh đến gần đội trưởng Argentina Messi, dùng tay che miệng nói vài câu. Messi thì bất lực quay mặt đi, biểu cảm không hài lòng.

Tuy nhiên, Messi không có phản ứng gay gắt, mà giữ bình tĩnh, không khiếu nại với trọng tài hay yêu cầu xử phạt đối thủ. Các cổ động viên Argentina cũng chú ý đến điều này, khen ngợi đội trưởng đã xử lý rất bình thản trong trận đấu căng thẳng như vậy.

Sau đó, Rice lại xuất hiện thêm hai cảnh tương tự. Một lần là khi Rice nói chuyện với Enzo, người đã gỡ hòa cho Argentina, anh lại che miệng; lần khác là khi anh tranh luận với Mac Allister trên sân, cũng thực hiện động tác tương tự.

Mặc dù trọng tài chính trong trận không có phán quyết nào đối với Rice, và cũng không có bằng chứng cho thấy tiền vệ trị giá 120 triệu euro này đã nói những lời lăng mạ, nhưng việc động tác này lặp lại nhiều lần đủ để gây ra cuộc thảo luận mới về quy định mới của FIFA.

Quy định mới này nêu rõ, nếu cầu thủ che miệng khi tranh cãi với đối thủ, trọng tài có thể dựa trên quy tắc cụ thể của trận đấu để đuổi anh ta khỏi sân.
Sáng kiến này bắt nguồn từ một vụ xung đột giữa Vinícius và Prestianni trong trận đấu Champions League. Chủ tịch FIFA Infantino đã công khai ủng hộ quyết định này.

Tại World Cup lần này, cầu thủ Paraguay Almiron và hậu vệ Ecuador Incapié lần lượt bị đuổi khỏi sân vì che miệng nói chuyện với đối thủ trong trận vòng bảng gặp Thổ Nhĩ Kỳ và trận loại trực tiếp gặp Mexico.
Nhưng Rice đã ba lần che miệng nói chuyện với cầu thủ Argentina mà không chịu bất kỳ hình phạt nào, điều này thực sự khiến báo chí Argentina cảm thấy: FIFA có sự "thiên vị" rõ ràng trong việc thực thi quy tắc.