Vũ điệu cuối cùng của vua bóng đá tại World Cup, tất nhiên phải dành cho trận chung kết

Biên tập: Hàn Băng Khi quả bóng do Đại Martin phát ra vượt qua vạch giữa sân, tiếng còi kết thúc trận đấu tại sân vận động Atlanta vang lên, Messi không ngay lập tức lao về phía máy quay để ăn mừng, nhưng ống kính vẫn khóa chặt đội trưởng Argentina đang quỳ một mình ở vòng tròn trung tâm, cúi đầu ăn mừng bằng nắm đấm, cho đến khi anh bị nhấn chìm dưới làn sóng các cầu thủ dự bị Argentina lao tới. Lội ngược dòng 2-1 hạ gục Anh, người Argentina chỉ còn cách bảo vệ ngôi vương một bước nữa.

Bạn có tin không? Một ông già 39 tuổi với giá trị chuyển nhượng chỉ còn 15 triệu euro sắp bước vào trận chung kết World Cup thứ ba trong sự nghiệp. Hành trình khó tin này không phải được ghép từ những tưởng tượng và giả định của người hâm mộ Messi, nhưng thực sự cũng có công của những fan cuồng Messi—họ hát vang trong phòng thay đồ "Vì điệu nhảy cuối cùng của Leo", đúng vậy, mỗi người trong đội tuyển quốc gia Argentina đều tin tưởng tuyệt đối vào thủ lĩnh của mình và chiến đấu hết mình vì thần tượng của họ.

Nếu World Cup 1986 là "World Cup của một người" thuộc về Maradona, thì 40 năm sau, chúng ta có thể gọi câu chuyện tại Mỹ-Mexico-Canada là "World Cup vì một người" của toàn đội Argentina.

Dù phàn nàn rằng Anh đã tự "bỏ cuộc" vào những phút cuối, nhưng báo chí Anh cũng phải thừa nhận rằng hành trình World Cup của đội tuyển Argentina này hoàn toàn chỉ chiến đấu vì một người. Nhận xét từ đối thủ chắc chắn có giá trị riêng. The Guardian bình luận: "World Cup này, đội tuyển Argentina tồn tại vì Messi. Giống như kỳ trước, nhưng lần này có khác. Lần này Messi thoải mái hơn, thể hiện tốt hơn." The Guardian cho rằng World Cup này Messi còn quan trọng hơn đối với đội tuyển Argentina: "Messi khiến mọi cầu thủ khác trong đội đều trở nên tốt hơn, anh ấy mang đến một trường hấp dẫn độc đáo, để đồng đội tắm mình trong ánh sáng từ đó. Anh ấy luôn chơi vui vẻ nhất, vì mỗi trận đấu đều là trận đấu của Messi, mỗi ngày đều là ngày của Messi."

4 năm trước, đội bóng của Scaloni chiến đấu vì Messi, nhằm hoàn thành giấc mơ World Cup của Messi. Lần này, đoàn quân xanh-trắng ngay từ đầu đã chiến đấu vì "điệu nhảy cuối cùng" của Messi tại World Cup, kết thúc theo cách hoàn hảo nhất có thể. Enzo, người ghi bàn gỡ hòa, sau trận đã cõng đội trưởng Argentina; Lautaro, người ghi bàn quyết định, may mắn vì có "người xuất sắc nhất thế giới làm hình mẫu"; Alvarez, De Paul, Paredes không chỉ một lần tuyên bố "sẽ cống hiến tất cả để Messi giành cúp vàng thứ hai".

Sau trận, Messi tiết lộ rằng chỉ đến năm ngoái anh mới quyết định tham gia một kỳ World Cup nữa, để giành chiếc cúp vàng thứ 4 cho Argentina. Anh đã chuẩn bị mọi thứ, và đội tuyển Argentina cũng sẵn sàng chiến đấu vì Messi một lần nữa. Như chuyên mục gia Holt của Daily Mail đã nói: "Lần này, ai cũng muốn xem càng nhiều màn trình diễn của Messi càng tốt, ai cũng muốn trở thành một phần trong chương cuối của huyền thoại Messi. Huyền thoại Messi là đại diện cho thời đại bóng đá của chúng ta, Argentina không ai muốn nó kết thúc, không ai muốn nói lời chia tay."

Tiểu Simeone, vũ khí bí mật của Scaloni được giữ đến bán kết mới đá chính lần thứ hai, đã rơi nước mắt sau trận và thừa nhận Messi khiến anh rất cảm động: "Anh ấy đã 39 tuổi, đã có tất cả những gì cầu thủ bóng đá mơ ước, nhưng vẫn giữ được cơn đói khát danh hiệu." Tiền đạo cánh của Atletico dù bỏ lỡ cơ hội trong trận này, nhưng đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ làm hao mòn đối thủ tối đa trong cuộc chiến thể lực hiệp một, tạo tiền đề cho "hậu vệ phải số một thế giới" đích thực ở hiệp hai hai lần đột phá Spence và thực hiện những đường tạt bóng chết người.

Messi 39 tuổi không tránh khỏi việc không còn đủ thể lực chạy suốt trận, nhưng các đồng đội đã bù đắp sự thiếu hụt của anh bằng cách chạy nhiều hơn. Thống kê cho thấy World Cup này, thời gian đi bộ trên sân của Messi vượt quá 60%, cao nhất trong tất cả các cầu thủ. Đồng thời, các chỉ số tấn công của anh vẫn đứng đầu bảng.

Việc Messi đi bộ không phải là dừng lại, mà là thu thập thông tin, nhanh chóng tìm ra giải pháp trong những cơ hội thoáng qua do đồng đội tạo ra, để hoàn thành đột phá, ghi bàn hoặc kiến tạo. Khi Messi đi bộ nhiều hơn trên sân, đối thủ cũng bối rối hơn, vì điều này khiến anh khó bị phòng ngự hơn. World Cup này, 8 bàn thắng và 4 kiến tạo của Messi đều là những kiệt tác về di chuyển và tận dụng không gian, sự bùng nổ đột ngột của anh gần như không thể ngăn cản.

Bất kỳ đối thủ nào không coi trọng Messi đều phải trả giá đắt—Algeria trở thành kẻ xui xẻo đầu tiên khi không bố trí người kèm riêng; Áo phải trả giá vì sự lơi lỏng ở khu vực vòng cung; Tuchel cố gắng tử thủ trong 20 phút, nhưng Messi trở lại hành lang quen thuộc với hai đường kiến tạo, trong 7 phút giúp Enzo và Lautaro ghi bàn lội ngược dòng trước Anh.

9 lần qua người và 2 kiến tạo, Messi là cầu thủ đầu tiên kể từ năm 1966 có thống kê đạt được kỳ tích này trong một trận đấu loại trực tiếp World Cup. Chỉ có Maradona tại World Cup 1986 (10 lần qua người trước Uruguay và Anh) vượt qua Messi. Số lần qua người của riêng Messi vượt quá tổng số của toàn đội Anh (7 lần); số lần chạm bóng trong vòng cấm (7 lần) và số cơ hội tạo ra (4 lần) của anh cũng bằng tổng số của toàn đội Anh. Ngoài ra, anh còn đóng góp 9 đường chuyền quyết định cao nhất trận. Và tất cả điều này đến từ sự nâng đỡ và phối hợp vô điều kiện của toàn đội Argentina dành cho Messi.

Khi toàn đội Argentina sẵn sàng hy sinh tất cả vì anh, Messi làm gì? Anh dành sự tin tưởng đủ lớn cho đồng đội, rồi gánh vác trách nhiệm của mình, những sự tin tưởng và trách nhiệm đó không chỉ dừng lại ở 4 kiến tạo và 8 bàn thắng. "Tôi chưa bao giờ nghi ngờ màn trình diễn của chúng tôi, thậm chí chưa từng nghĩ đến việc không vào được bán kết. Khi đội bóng này đoàn kết lại, luôn có thể khơi dậy sức mạnh độc đáo và biến nó thành những màn trình diễn phi thường." Sau trận, Messi đã dành cho đội tuyển Argentina những lời khen ngợi vượt quá sự tưởng tượng của giới bên ngoài.

Ở tuổi 39 cao như vậy vẫn có thể dẫn dắt đội tuyển Argentina vào chung kết World Cup, Messi tất nhiên là yếu tố quyết định, nhưng một Leo khác là người đứng sau hậu trường giúp Messi đạt được những số liệu đỉnh cao. Sau trận bán kết, huấn luyện viên trưởng Argentina Leo Scaloni và Leo Messi ôm nhau thắm thiết, mọi điều đều nằm trong im lặng. Sau trận, Scaloni đã đích danh khen ngợi Messi, nhưng công đầu xây dựng "đội bóng của Messi" thuộc về ông.

Nhận xét của nhà báo Argentina Nicolas đại diện cho quan điểm chính thống của bóng đá Argentina: "Sự vĩ đại của Scaloni nằm ở việc tạo ra cách sử dụng Messi mới, một cách giải phóng năng lượng thể lực hạn chế của anh ấy một cách chính xác nhất có thể." Theo ông, Scaloni đã kết hợp hoàn hảo sự tự do, thoải mái của Messi với kỷ luật chiến thuật nghiêm ngặt: Messi chịu trách nhiệm về sự sáng tạo do tài năng quyết định, những người khác tạo ra sự thoải mái và tiết kiệm thể lực cho anh, đồng thời đảm bảo cân bằng tấn công-phòng ngự.

Nicolas tiết lộ rằng Scaloni đã thay đổi niềm tin của các cầu thủ Argentina. Mặc dù họ luôn khẳng định "chơi vì Messi", nhưng theo Scaloni, suy nghĩ này có thể điều chỉnh thành "chơi cùng Messi"—"Đây là cách xây dựng tinh thần đồng đội khác nhau. 'Chơi vì ai đó' và 'cùng anh ấy tạo nên lịch sử' là hai điều khác biệt, điều sau khiến các cầu thủ có động lực hơn."

Thông điệp Scaloni truyền tải đến các cầu thủ khác của đội tuyển Argentina: "Cố gắng thích nghi với cách hiểu của Messi về trận đấu, thay vì áp đặt một khuôn mẫu chiến thuật cứng nhắc. Messi không chỉ là đội trưởng, mà còn là điểm tham chiếu chiến thuật của đội. Tất cả những gì cầu thủ Argentina phải làm là tạo ra nhiều thời gian và không gian hơn cho Messi, cung cấp giải pháp cho đòn kết liễu của đội." Messi cũng rất tán thành phương pháp huấn luyện của Scaloni: "Năm ngoái anh ấy đã khuyến khích tôi thi đấu thêm một kỳ World Cup nữa, chúng tôi đã nói chuyện rất lâu. World Cup này tôi chơi rất vui, đội bóng và tôi đều rất thoải mái."

Chuyên gia bóng đá Woodward coi đội tuyển Argentina tại World Cup này như phiên bản đội tuyển quốc gia của Atletico Madrid—10 "kẻ điên" và 1 "thiên tài" cùng tạo nên kỳ tích, đó chính là chiến thuật kinh điển của Atletico. Chỉ có điều ở Madrid, "thiên tài" là Griezmann, còn ở Argentina là Messi. Simeone nhấn mạnh máu lửa và dũng khí ở Atletico, Scaloni cũng vậy ở Argentina. Đội tuyển Argentina này có tới 5 cầu thủ Atletico Madrid và 2 cầu thủ từng khoác áo Atletico, "phe Atletico" do De Paul dẫn đầu mang đến máu lửa và tính tấn công của đội bóng đỏ-trắng.

Mặc dù Scaloni và Simeone có quan điểm chiến thuật khác nhau, người trước gần với Menotti theo đuổi bóng đá tấn công hơn, người sau là tín đồ của Bilardo với yêu cầu nghiêm ngặt về kỷ luật chiến thuật. Nhưng World Cup này, Scaloni đã học cách kết hợp hai triết lý. Ban huấn luyện của ông có cả Aimar thuộc "phe Menotti" và Samuel thuộc "phe Bilardo" là bằng chứng. Argentina trở nên mạnh mẽ và thực dụng hơn, chỉ có một mục tiêu: phục vụ tốt hơn cho sự sáng tạo của Messi.

10 "kẻ điên" và 1 "thiên tài" cùng chơi bóng, tạo nên đội tuyển Argentina hôm nay với Messi 39 tuổi làm nòng cốt vẫn có thể vào chung kết World Cup. Giờ đây, họ chỉ còn một bước nữa để tái lập kỳ tích bảo vệ ngôi vương World Cup sau 64 năm—Maradona 29 tuổi không làm được, Messi 39 tuổi sẽ thử sức.