Argentina vượt qua "bức tường sắt" của Thụy Sĩ, chỉ còn hai trận nữa là bảo vệ thành công ngôi vương!

Tác giả: Nino Trong trận tứ kết World Cup diễn ra tại sân vận động Kansas City, đội tuyển Argentina đã trải qua một cuộc chiến khốc liệt cả về chiến thuật lẫn thể lực. Đối mặt với đội tuyển Thụy Sĩ có kỷ luật phòng ngự gần như hoàn hảo, họ không thể giải quyết trận đấu trong 90 phút, thậm chí còn tỏ ra chao đảo sau khi bị gỡ hòa. Mãi đến những phút cuối của hiệp phụ, nhờ cú sút xa thần sầu của Álvarez và pha đá bồi của Lautaro, Argentina mới giành chiến thắng 3-1 trước Thụy Sĩ, khó khăn lọt vào bán kết World Cup.

Đối với đội tuyển Argentina, diễn biến của trận đấu này còn kịch tính hơn nhiều so với tỷ số cuối cùng. Thụy Sĩ đã chứng minh tại sao họ có thể đi đến tứ kết, khi kéo nhà đương kim vô địch vào một cuộc chiến tiêu hao bằng những pha tranh chấp thể lực cường độ cao, áp sát và phòng ngự khu vực chặt chẽ. Trong khi đó, Argentina một lần nữa thể hiện đặc điểm quan trọng nhất của thời đại Scaloni: họ có thể không chơi hoàn hảo trong mọi trận đấu, nhưng luôn tìm ra cách để giành chiến thắng.

Đây là lần thứ ba trong bốn kỳ World Cup gần đây, Argentina lọt vào bán kết, trở thành đội bóng duy nhất không thuộc châu Âu trong số bốn đội mạnh nhất giải đấu năm nay. Họ sẽ gặp đội tuyển Anh ở bán kết. Từ chiến tranh Falklands đến "Bàn tay của Chúa" và pha đi bóng qua năm người của Maradona, rồi đến màn tỏa sáng của Owen và thẻ đỏ của Beckham, những cuộc đối đầu Anh - Argentina tại World Cup chưa bao giờ thiếu những câu chuyện. Giờ đây, sau 24 năm, hai đội lại gặp nhau. Đối với Argentina, không gì thú vị hơn con đường bảo vệ ngôi vương bằng cách giẫm lên vai người Anh để vào chung kết.

Về đội hình xuất phát, Scaloni vẫn chọn tiếp tục tấn công trung lộ, sử dụng sơ đồ 4-1-3-2 giống như trận gặp Ai Cập trước đó. Bốn tiền vệ trung tâm Paredes, De Paul, Enzo và Mac Allister tạo thành hàng tiền vệ, để lại hai cánh cho Molina và Tagliafico. Álvarez tiếp tục được tin tưởng đá cặp cùng Messi.

Do đội hình xuất phát không có tiền đạo cánh thực thụ, hành lang cánh của Argentina phụ thuộc rất nhiều vào sự dâng cao của Molina và Tagliafico. Huấn luyện viên Yakın của Thụy Sĩ đã rút ra hai kế sách: đầu tiên, áp dụng chiến thuật phòng ngự khu vực với Messi, hạn chế phạm vi nhận bóng của anh, đẩy anh ra xa vòng cấm đối phương; thứ hai, Xhaka, Freuler và Embolo (lùi về) liên tục gây áp lực lên Paredes và Mac Allister, những người tổ chức phát bóng ở tuyến sau của Argentina, buộc Argentina phải tấn công nhiều hơn từ biên; cuối cùng, hàng phòng ngự Thụy Sĩ dâng cao thực hiện pressing tầm cao, sau khi giành bóng liền phản công nhanh, ngay cả khi không có cơ hội phản công, cũng khiến Argentina khó xâm nhập vòng cấm và không thể tạo ra cơ hội ghi bàn.

Tuy nhiên, người ghi bàn trước lại là Argentina. Trong giai đoạn đầu trận, hàng phòng ngự dâng cao của Thụy Sĩ đã tạo cho Messi một khoảng không gian nhất định. Anh phối hợp với Mac Allister và tận dụng hai quả phạt góc liên tiếp để kiến tạo cho đồng đội đánh đầu ghi bàn. Với pha kiến tạo này, số đường kiến tạo của Messi tại World Cup đã lên con số 10, chính thức vượt qua hai huyền thoại giữ kỷ lục trước đó – đội trưởng Fritz Walter của đội vô địch World Cup 1954 (Đức) và Didi (Brazil, vô địch World Cup 1958 và 1962, đều có 9 đường kiến tạo) – để một mình đứng đầu danh sách kiến tạo mọi thời đại tại World Cup.

Nhưng bàn thua này không làm lung lay đội hình Thụy Sĩ. Họ không thay đổi kế hoạch trận đấu, mà còn kiên định hơn trong việc thực hiện chiến thuật của mình, tiếp tục khai thác hành lang cánh để tấn công hàng phòng ngự Argentina, đặc biệt nhắm vào khoảng trống phía sau khi các hậu vệ biên dâng cao. Khi cả Molina và Tagliafico cùng tham gia tấn công, khả năng bảo vệ biên của Argentina trở nên yếu kém, dễ xuất hiện khoảng trống trong vòng cấm.

Trong hiệp hai, Thụy Sĩ tăng cường tính chủ động tấn công rõ rệt. Họ bắt đầu tăng cường luân chuyển bóng ra biên, điều chỉnh hàng phòng ngự Argentina bằng những đường chuyền nhanh. Trận đấu hoàn toàn rơi vào nhịp điệu mà Thụy Sĩ mong đợi, Argentina có lúc không thể đưa bóng sang nửa sân của Thụy Sĩ. Phút thứ 67, Thụy Sĩ cuối cùng cũng được đền đáp: N'Doye ở cánh phải tận dụng khoảng trống mà Molina và De Paul để lại, xâm nhập vòng cấm và thực hiện cú sút thấp xuyên qua chân của Martínez, gỡ hòa 1-1.

Chỉ bốn phút sau khi Thụy Sĩ gỡ hòa, một tình huống làm thay đổi cục diện trận đấu đã xảy ra: Embolo, người đã quần nhau với Paredes gần suốt cả trận, trong một pha tranh chấp với cầu thủ này, đã ngã giả vờ một cách phô trương. Trọng tài người Bồ Đào Nha Pinheiro, sau khi tham khảo VAR, đã sửa lại quyết định ban đầu (rút thẻ vàng cho Paredes) và rút thẻ vàng thứ hai của trận đấu cho Embolo, dẫn đến thẻ đỏ vì hai thẻ vàng, khiến Thụy Sĩ chỉ còn 10 người trong nửa giờ cuối của thời gian thi đấu chính thức.

Tấm thẻ đỏ của Embolo đã phá vỡ hoàn toàn kế hoạch của Yakın. Thụy Sĩ buộc phải từ bỏ tấn công, ngay lập tức chuyển sang sơ đồ phòng ngự thấp. Scaloni cũng bắt đầu tung chiêu: đầu tiên, thay González vào để tăng cường khả năng đột phá biên, khiến hàng phòng ngự Thụy Sĩ không thể tiếp tục tử thủ trung lộ; tiếp theo, đưa Lautaro vào để tăng thêm điểm tấn công trong vòng cấm, khiến các trung vệ Thụy Sĩ không thể dễ dàng rời vị trí để hỗ trợ tiền vệ phòng ngự kèm Messi, Argentina bắt đầu tạo ra nhiều hỗn loạn hơn; ngoài ra, sự xuất hiện của Almada ở những phút cuối càng giúp Argentina tăng cường khả năng đột phá biên.

Mặc dù vậy, đội Thụy Sĩ với ít người vẫn kiên cường giữ tỷ số 1-1 đến hết thời gian thi đấu chính thức nhờ hàng phòng ngự chặt chẽ và sự xuất sắc của thủ môn Kober. Nhưng khi bước vào hiệp phụ, thể lực của các cầu thủ Thụy Sĩ đã giảm sút rõ rệt, và tài năng cá nhân của Argentina bắt đầu phát huy tác dụng.

Phút thứ 112, hàng phòng ngự Thụy Sĩ không kịp bịt kín, tạo cho Argentina một cơ hội chớp nhoáng trước vòng cấm. Álvarez giương cung bắn tên, thực hiện một cú sút xa, bóng bay theo đường cong hoàn hảo vào góc lưới. "Nhện nhỏ" đã dùng một siêu phẩm để xua tan những nghi ngờ từ bên ngoài, đây là bàn thắng đầu tiên của anh tại World Cup này.

Sau khi để thủng lưới, Thụy Sĩ buộc phải từ bỏ ý định cầm hòa để đá luân lưu, dồn toàn lực tìm kiếm cơ hội tấn công. Ở những phút cuối, Almada phát động phản công, Lautaro thực hiện cú dứt điểm cuối cùng, ấn định tỷ số 3-1, khiến Thụy Sĩ hoàn toàn không thể xoay chuyển tình thế.

Sau trận đấu, Scaloni thừa nhận: "Hôm nay chúng tôi đã chơi rất khó khăn. Chúng tôi biết họ là một đội bóng có thể lực mạnh, trận đấu này họ đã tạo ra rất nhiều rắc rối, chúng tôi không thể thoát khỏi một số khó khăn. May mắn là họ có một cầu thủ bị đuổi khỏi sân, chúng tôi đã tận dụng cơ hội để tấn công. Chúng tôi phải đối mặt với thực tế, đội bóng còn nhiều điều cần cải thiện, nhưng chiến thắng luôn là điều tốt nhất."

Đội trưởng Thụy Sĩ Xhaka không giấu được nỗi thất vọng: "Bị loại theo cách này thực sự rất đau buồn. Dù chỉ còn 10 cầu thủ, chúng tôi vẫn có thể sòng phẳng với nhà vô địch thế giới. Tấm thẻ đỏ đã thay đổi hoàn toàn chiến thuật của chúng tôi."

Đến đây, bốn đội mạnh nhất của World Cup năm nay đã được xác định: Pháp, Tây Ban Nha, Anh và Argentina – bốn đội bóng đứng đầu bảng xếp hạng thế giới, lần đầu tiên trong lịch sử World Cup có tình huống như vậy. Ở bán kết, Argentina gặp Anh, Pháp gặp Tây Ban Nha. Argentina là đội duy nhất không thuộc châu Âu trong top 4, họ mang theo kỳ vọng của cả Argentina và toàn bộ Nam Mỹ để tiếp tục tiến bước, chỉ còn hai trận đấu nữa là đến giấc mơ bảo vệ ngôi vương.