Bài viết của Hàn Băng Trong đêm bị Maroc loại, Koeman đã biết trước số phận của mình. Nhưng trước những chỉ trích "bảo thủ" tràn lan từ bên ngoài, Koeman không hề lùi bước: "Nếu được làm lại, tôi vẫn sẽ làm như vậy." Ông thậm chí cho rằng phản ứng dữ dội của bên ngoài đối với số phận của mình và việc đội Hà Lan bị loại chính là minh chứng cho "sai lệch kết quả": "Nếu bàn gỡ hòa ở phút bù giờ không vào, tôi chắc chắn sẽ được khen ngợi; nhưng giờ đây tôi lại bị chỉ trích thậm tệ chỉ vì xếp 5 hậu vệ."

Nhưng nếu quay ngược thời gian về tháng 1 năm 2023, khi Koeman nhậm chức lần thứ hai, người ta sẽ thấy một khía cạnh khác của Koeman. Trong buổi họp báo nhậm chức khi đó, Koeman đã long trọng tuyên bố sẽ thay đổi sơ đồ 5 hậu vệ trước đó của Van Gaal, khôi phục lại lối chơi 4-3-3 hấp dẫn và bóng đá tổng lực cho đội bóng áo cam. Từ bỏ 5 hậu vệ là cam kết cứng rắn của Koeman khi nhậm chức, nhưng 3 năm sau, việc sử dụng 5 hậu vệ lại trở thành lời biện hộ cố chấp của ông cho việc đội Hà Lan bị loại. Từ cấp tiến đến bảo thủ, từ 4-3-3 đến 5 hậu vệ, từ thành công đến thất bại – liệu tất cả những điều này có đủ để tóm gọn logic bóng đá thất bại nhất trong lòng Koeman không?

Koeman chưa bao giờ là một người lãng mạn tin vào truyền thống bóng đá Hà Lan. Trên băng ghế huấn luyện, ông bảo thủ và nhút nhát. Sơ đồ 4 hậu vệ hay 5 hậu vệ không phải là tiêu chuẩn tuyệt đối; dám mạo hiểm khi cần thiết, và có thể mang lại gen lãng mạn kỳ diệu cho lối tấn công hay không – đó mới là tiêu chí đánh giá cao nhất dành cho các huấn luyện viên Hà Lan. Rõ ràng, theo góc nhìn này, Koeman là một HLV trưởng Hà Lan hoàn toàn không đạt yêu cầu.

Hủy hoại bóng đá Hà Lan theo cách của Ý

Koeman khá bất phục trước "sai lệch kết quả", ở một mức độ nào đó, điều này không phải vô lý trong thế giới bóng đá. Huống chi, ông không phải là người đầu tiên trong những năm gần đây sử dụng sơ đồ 5 hậu vệ. Van der Vaart, xuất thân từ Ajax, rất hiểu tư duy của Koeman: "Đó là phong cách của Koeman. Ở Ajax, ông ấy dùng 4-3-3, nhưng đến Champions League thì lại chơi 5 hậu vệ. Tuy nhiên, nếu tôi là HLV đội Hà Lan, tôi sẽ không làm như vậy."

Điều khiến các cổ động viên Hà Lan khó chấp nhận nhất ở Koeman chính là sự sai lệch về bản sắc bóng đá tổng lực của Hà Lan. Ở vòng 1/16, đội Maroc có 3 cầu thủ sinh ra tại Hà Lan lại giống đội Hà Lan hơn. Trong khi đó, đội bóng áo cam của Koeman có xu hướng "Ý hóa" rõ rệt: sơ đồ 5 hậu vệ, quá bảo thủ khi đối đầu với đối thủ mạnh, các bàn thắng chủ yếu đến từ phản công, và cuối cùng thua trong loạt sút luân lưu... Gần như sao chép phong cách bóng đá Ý, nhưng lại mặc áo màu cam.

Thẳng thắn mà nói, đội tuyển Hà Lan đã lâu không đá những trận đấu đúng với phong cách truyền thống, cũng không đào tạo ra những cầu thủ phù hợp với truyền thống đó. Hiện nay, đội Hà Lan vốn chủ trương tấn công lại nổi tiếng với các hậu vệ, và trong những năm gần đây càng thiếu vắng những chân sút xuất sắc như Van Basten, Bergkamp và Van Persie. Có lẽ Koeman không phải là tất cả vấn đề của bóng đá Hà Lan, mà chỉ là tất cả vấn đề tích tụ trong hai nhiệm kỳ của ông mà thôi.

Tạp chí Quốc tế Bóng đá Hà Lan đã không đánh giá cao Koeman ngay từ khi ông trở lại cách đây 3 năm, và cho rằng các HLV "tái nhiệm" trong lịch sử đội Hà Lan hầu hết đều thất bại. Michels, Zwartkruis, Beenhakker, Hiddink đều thất bại. Koeman trong nhiệm kỳ thứ hai kéo dài chuỗi bất bại (6 hòa, 8 thua trong 14 trận gặp các đội trong top 25 thế giới), thành công đưa đội Hà Lan trở thành đội bóng hạng hai thế giới.

Việc Koeman từ chức vội vàng vừa có nguyên nhân từ môi trường nội bộ không còn ai ủng hộ sau thất bại, vừa có yếu tố bên ngoài là vợ ông bị ung thư cần chăm sóc. Và yếu tố sau có thể giúp ông có một cách ra đi thể diện. Nhưng tác động hủy diệt của Koeman đối với bóng đá Hà Lan đã là sự thật không thể thay đổi. Đội Hà Lan từng là nhà vô địch châu Âu, á quân thế giới, vậy mà Koeman có thể đưa đội bóng đến mức co cụm phòng ngự suốt nửa giờ đồng hồ cuối trận; sự nhút nhát này đủ để ông phải rời đi trong hổ thẹn.

Vốn không phải lựa chọn tốt, thực sự là bất đắc dĩ

Bắt đầu từ 10 năm trước, khi chuyển từ Southampton sang Everton, sự nghiệp huấn luyện của Koeman thực chất đã luôn sống dựa trên hào quang thời cầu thủ. Ông đã đi khắp nước Anh, Hà Lan, Tây Ban Nha, rồi lại quay về Hà Lan. Ngoại trừ năm 2020 bị Barcelona "cướp" vì đại dịch, ba nhiệm kỳ còn lại của ông đều không mang lại kết quả xứng đáng. Xét đến tận gốc, chính sự bảo thủ quá mức của ông đã khiến con đường huấn luyện ngày càng hẹp.

Nhưng đối với bóng đá Hà Lan vốn đang rơi vào chu kỳ thiếu hụt cả huấn luyện viên lẫn cầu thủ trong những năm gần đây, việc Koeman "tái nhiệm" lại là một hành động bất đắc dĩ. Cũng như bóng đá Hà Lan thời gian gần đây không đào tạo ra được những tiền đạo và tiền vệ đẳng cấp thế giới, thì cũng không đào tạo ra được những HLV đẳng cấp thế giới. Ajax vốn là cái nôi của các HLV hàng đầu Hà Lan, nhưng đáng tiếc ngay cả De Boer và Ten Hag, dù thành công ở Hà Lan trong 10 năm qua, cũng thất bại thảm hại khi đến Premier League. Sau khi mê tín vào các học trò cũ như Reiziger, Heitinga, Maduro và Van 't Schip đều thất bại, Ajax thậm chí phải mời một HLV tay ngang mới chỉ dẫn dắt một mùa giải Ligue 1 là Farioli để cầm quân; tất nhiên, kết quả có thể đoán trước. Mùa giải mới, Ajax lại mời HLV người Tây Ban Nha Michel, người chỉ từng dẫn dắt đội bóng nhỏ Girona tại La Liga; liệu chúng ta có thể bi quan dự đoán rằng dòng máu HLV bản địa Hà Lan khó có thể kéo dài?

Trải qua nhiều thăng trầm, thế giới HLV Hà Lan vẫn là những gương mặt cũ. Van Bronckhorst quay lại Feyenoord, tiễn Van Persie, người có mùa giải trước được coi là thảm họa. Thất bại của Slot tại Liverpool mùa trước là một minh chứng mới cho việc các HLV Hà Lan không thể đứng vững ở các CLB hàng đầu hàng đầu châu Âu. Bosz quay lại PSV và giành cú ăn ba Eredivisie, nhưng trước đó khi đến Bundesliga cũng thất bại. Trong khi các HLV mới nổi của Tây Ban Nha và Đức liên tục xuất hiện, giới HLV Hà Lan lại im lặng. Advocaat ở tuổi 78 vẫn phải ra tay dẫn dắt Curacao tham dự World Cup, cho thấy giới huấn luyện Hà Lan thiếu người kế thừa đến mức nào.

Mùa giải mới của 5 giải đấu hàng đầu châu Âu cho đến nay, 96 đội bóng không có một HLV nào là người Hà Lan. Hơn 200 đội tuyển thuộc FIFA, bao gồm cả Hà Lan, chỉ có 4 đội do HLV người Hà Lan dẫn dắt; 3 đội còn lại đều là Suriname, Curacao và Saint Martin – những quốc gia vùng Caribe có quan hệ mật thiết với Hà Lan. Điều này cho thấy sự suy yếu của các HLV Hà Lan trên trường thế giới. Bóng đá Hà Lan đang phải đối mặt với sự đứt gãy kép trong đào tạo cả HLV lẫn cầu thủ, nhưng không biết tương lai của bóng đá Hà Lan sẽ đi về đâu.