Cape Verde: Thua trận, nhưng thắng cả thế giới

Biên tập/ Hàn Băng Đương kim vô địch Argentina đã vượt qua Cape Verde, đội bóng đen tối nhất của World Cup năm nay, với tỷ số 3-2 sau hiệp phụ nghẹt thở. Argentina giành chiến thắng, nhưng Cape Verde đã chinh phục cả thế giới. Đây là trận đấu hấp dẫn nhất World Cup kể từ đầu giải, nó phô diễn sức hút thực sự của môn thể thao vua, với quá nhiều khoảnh khắc xứng đáng đi vào lịch sử World Cup.

Cape Verde, một quốc đảo nhỏ bé, nhưng đã mang đến một cú sốc chưa từng có cho World Cup. Họ thể hiện trọn vẹn ý nghĩa của việc mở rộng World Cup – những đội bóng vốn không bao giờ có cơ hội góp mặt nay đã viết lại câu nói nổi tiếng của Caesar: "Ta đến, ta thấy, ta chinh phục". Điểm khác biệt là Cape Verde chinh phục trái tim của người hâm mộ bình thường trên toàn thế giới.

Chúng ta nên hồi tưởng trận đấu gay cấn nhất World Cup này như thế nào? Những bàn thắng đẹp mắt, sự đối đầu quyết liệt, đan xen những bước ngoặt bất ngờ, và nhịp độ trận đấu dồn dập đến nghẹt thở? Liệu đó là bàn thắng thứ 20 của Messi tại World Cup, tiếp tục phá kỷ lục ghi bàn? Hay cú sút cong tuyệt đẹp của Cabral ở hiệp phụ gỡ hòa cho Cape Verde, khi hậu vệ vừa thất nghiệp 3 ngày trước đó lao lên khán đài ôm bạn gái? Hay khoảnh khắc sau trận, Messi chủ động bắt tay thủ môn thất nghiệp 40 tuổi Vozinha của Cape Verde để bày tỏ sự kính trọng, và nhận lời chụp ảnh cùng các cầu thủ Cape Verde?

Nhà đương kim vô địch Argentina, với 3 cầu thủ thất nghiệp trong đội hình xuất phát, đã bị Cape Verde đẩy vào hiệp phụ. Họ bị gỡ hòa hai lần và chỉ tránh được loạt luân lưu may rủi nhờ bàn phản lưới nhà của đối thủ. Diễn biến trận đấu hoàn toàn không giống một cuộc so tài giữa hai đội bóng cách nhau 60 bậc trên bảng xếp hạng thế giới. Có lẽ, như tờ Guardian nhận xét, "Đây là trận đấu đỉnh cao mà nhà vô địch đã phải nỗ lực đến kiệt sức mới giành được chiến thắng."

Argentina thắng, Messi lại ghi bàn, nhưng nhân vật chính là Vozinha 40 tuổi, hậu vệ phải mới thất nghiệp Cabral, và cả tập thể Cape Verde, những "kẻ vô danh" chỉ còn cách kỳ tích trong gang tấc 12 phút.

3 lần cầm hòa nhà vô địch thế giới trong thời gian thi đấu chính thức, "Đội quân Cá mập xanh" Cape Verde khi tham dự World Cup trên đất Mỹ, Canada và Mexico đã tạo nên một kỳ tích không hề thua kém việc đội tuyển Triều Tiên năm 1966 đánh bại Italia 1-0, hay đội tuyển Mỹ năm 1950 hạ gục Anh 1-0. Thậm chí, trong bối cảnh bóng đá bùng nổ chưa từng có như hiện nay, Cape Verde mới là đội tạo nên cú sốc lớn nhất lịch sử World Cup. Họ chứng minh cho cả thế giới thấy rằng, dù không có giá trị chuyển nhượng, phí chuyển nhượng, lương cao hay ngôi sao, nhưng chỉ cần có chiến thuật đúng đắn, sự lì lợm không ngừng nghỉ và ý chí kiên cường, thì không gì là không thể.

Trận đấu giữa Cape Verde và Argentina là trận đấu có sự chênh lệch về thứ hạng lớn nhất trong lịch sử vòng loại trực tiếp World Cup kể từ khi FIFA công bố bảng xếp hạng các đội tuyển quốc gia vào năm 1992. Ở vòng 1/16 gặp đương kim vô địch Argentina, chênh lệch thứ hạng trước trận là 66 bậc, chênh lệch thứ hạng trực tiếp là 60 bậc. Giá trị đội hình xuất phát của Cape Verde chỉ bằng 1/26 so với đội Á quân, chỉ có 1 trong số 26 cầu thủ thi đấu tại 5 giải đấu hàng đầu châu Âu, và giá trị đội hình xuất phát chỉ 15 triệu Euro; trong khi đó, Argentina có tới 19 cầu thủ có giá trị cá nhân vượt quá tổng giá trị của toàn bộ 11 cầu thủ xuất phát của Cape Verde. Thế nhưng, Cape Verde đã kéo nhà vô địch vào hiệp phụ.

Messi ghi bàn mở tỷ số ở phút thứ 29. Cape Verde gỡ hòa nhờ công của Duarte ở phút thứ 59. Sau đó, thủ môn kỳ cựu 40 tuổi Vozinha tiếp tục thi đấu xuất thần, cản phá liên tiếp cú sút một chạm và quả đá phạt của Messi, đẩy nhà vô địch vào hiệp phụ. Dù Argentina ghi bàn thắng thứ hai ở phút thứ 3 của hiệp phụ, VAR xác nhận bàn thắng của Lisandro hợp lệ, nhưng Cape Verde không hề nản chí. Họ gỡ hòa lần thứ hai ở phút 103 nhờ cú sút cong vào góc cao xa của Cabral. Sau đó, thủ môn Martinez của Argentina đã có nhiều pha cản phá xuất thần, cho đến phút 111, pha đánh đầu của Romero khiến Borges phản lưới nhà, và Argentina giành chiến thắng.

Khi trọng tài người Canada, Fischer, thổi còi kết thúc trận đấu, các cầu thủ Argentina đã cố gắng hết sức, ngã gục xuống sân. Tiếng vỗ tay và reo hò vang dội khắp sân vận động Hard Rock ở Miami, người hâm mộ ăn mừng việc đội Argentina giành quyền vào vòng 1/8. Nhưng khoảnh khắc đó, điều gây chú ý hơn cả là các cầu thủ Cape Verde ở phía cuối sân. Họ vẫn còn sức, vẫn muốn chiến đấu, nhưng đành phải nói lời chia tay với World Cup một cách đầy tiếc nuối.

Cape Verde lần này đã tạo nên một kỳ tích về đội bóng đen tối vĩ đại nhất trong lịch sử World Cup: cầm hòa Tây Ban Nha trong trận đầu tiên, đội bóng có giá trị đội hình xuất phát gấp 33 lần (515 triệu Euro) và giá trị cao nhất lên tới 44 lần, hai đội cách nhau 67 bậc trên bảng xếp hạng thế giới; trận thứ hai cầm hòa Uruguay, một nhà vô địch thế giới khác, có giá trị đội hình xuất phát gấp 12 lần mình, hai đội cách nhau 41 bậc; lần đầu tham dự World Cup, bất bại ở vòng bảng để giành quyền đi tiếp. Trong trận đấu loại trực tiếp có sự chênh lệch thứ hạng lớn nhất lịch sử World Cup, Cape Verde một lần nữa chứng minh được bản lĩnh của mình.

Cape Verde xứng đáng nhận được sự tôn trọng của toàn thế giới. Họ đại diện cho một quốc đảo nhỏ bé với diện tích chỉ 4.033 km², dân số 550.000 người. Đây là đội bóng có diện tích quê hương nhỏ nhất và dân số đứng thứ ba trong lịch sử World Cup. Thủ môn 40 tuổi Vozinha có giá trị chuyển nhượng chỉ 50.000 Euro, là cầu thủ có mức giá thấp thứ ba trong số 1.248 cầu thủ tham dự World Cup, chỉ cao hơn thủ môn thứ ba của Curaçao là Podack (25.000 Euro) và thủ môn thứ ba của Haiti là Duvenger (0 Euro). Đồng thời, anh còn xếp ngang hàng với các hậu vệ đồng đội Stoppila và hậu vệ Panama Davis để trở thành những cầu thủ ra sân có giá trị thấp nhất World Cup.

Bao gồm thủ môn Vozinha, đội trưởng Mendes, Cabral (người ghi bàn thắng siêu phẩm ở hiệp phụ), đội bóng Cape Verde này có tới 6 cầu thủ tham dự World Cup với tư cách cầu thủ thất nghiệp kể từ ngày 1/7. Nhưng những "kẻ vô danh" này không hề nao núng trước danh tiếng của nhà vô địch thế giới. Tại Atlanta và Miami, Cape Verde mới là những anh hùng thực sự. Bàn thắng của Messi tiếp tục phô diễn màn trình diễn của cầu thủ vĩ đại nhất thời đại này, nhưng cú sút siêu phẩm của Cabral mới là khoảnh khắc vĩ đại nhất trong lịch sử World Cup. Nó gợi nhớ đến bàn thắng của Josimar cho Brazil năm 1986 và bàn thắng của Biyik cho Cameroon đánh bại đương kim vô địch Argentina năm 1990.

Sau trận đấu với Argentina, tài khoản Instagram của Vozinha 40 tuổi đã vượt mốc 20 triệu người theo dõi, vượt qua Courtois của Real Madrid để trở thành thủ môn có nhiều người theo dõi nhất trên nền tảng mạng xã hội này, và con số này vẫn đang tăng với tốc độ 1,2 triệu người mỗi giờ.