Bão sấm không ngăn được chủ nhà! Sau 40 năm, Mexico cuối cùng cũng giành chiến thắng đầu tiên tại vòng loại trực tiếp

Biên tập/Hàn Băng Dù trận 1/16 giữa Mexico và Ecuador bị hoãn 1 giờ vì thời tiết bão sấm, nhưng thời tiết khắc nghiệt không thể ngăn người Mexico chấm dứt chuỗi trận không thắng kéo dài 40 năm. Đội tuyển Mexico dưới sự dẫn dắt của HLV Aguirre đã nổi tiếng với lối chơi tấn công mãnh liệt ngay từ vòng bảng, và lần này họ cũng không làm thất vọng 80.000 cổ động viên cuồng nhiệt tại sân vận động Azteca. Trong hiệp một, Mexico tấn công như vũ bão, dẫn trước 2-0 chỉ sau nửa giờ thi đấu và giữ vững tỷ số cho đến khi kết thúc trận đấu. Nhờ đó, Mexico trở thành đội bóng đầu tiên của khu vực Bắc – Trung Mỹ đánh bại một đội Nam Mỹ tại vòng loại trực tiếp của World Cup.

Lần gần nhất Mexico giành chiến thắng tại vòng loại trực tiếp là cách đây 40 năm, cũng với tư cách chủ nhà World Cup 1986. Khi đó, Mexico đánh bại Bulgaria 2-0 để vào tứ kết. Tuy nhiên, sau đó họ thua Tây Đức trên chấm luân lưu ở tứ kết, mở ra chuỗi 40 năm toàn thua tại vòng loại trực tiếp. Kể từ World Cup 1994, Mexico liên tiếp 7 lần lọt vào vòng 16 đội nhưng đều thất bại. Năm 1994, họ thua Bulgaria ở loạt luân lưu; năm 2002 thua Mỹ trong "trận derby Bắc – Trung Mỹ"; từ năm 2006 đến nay, họ thua ba lần trước các đội Nam Mỹ. Chuỗi 8 trận thua liên tiếp tại vòng loại trực tiếp cũng là kỷ lục "đáng xấu hổ" về số trận thua nhiều nhất liên tiếp mà Mexico nắm giữ.

Hôm nay, bóng đá Mexico cuối cùng đã phá vỡ "lời nguyền" kéo dài 40 năm. Với tinh thần hừng hực khí thế, đội tuyển Mexico sẽ đón tiếp đội thắng trong cặp đấu giữa Anh và CHDC Congo vào ngày 6/7 tại trận đấu cuối cùng trên sân nhà của kỳ World Cup này. Cùng với hai lần đăng cai World Cup năm 1970 và 1986, Mexico đã bất bại trong 10 trận đấu chính thức tại sân vận động Azteca. Lợi thế sân nhà quá rõ rệt. Nếu thắng ở trận 1/8 sắp tới, họ sẽ cải thiện thành tích tốt nhất của bóng đá Mexico tại World Cup. Ở World Cup 1986, Mexico dù vào tứ kết nhưng chỉ đá 5 trận. Nếu vào tứ kết năm nay, họ sẽ đá 6 trận, điều chưa từng có trước đây.

Các cổ động viên tại sân vận động Azteca đã tạo nên lợi thế sân nhà đủ lớn cho đội tuyển Mexico. Chỉ 10 phút sau khi trận đấu bắt đầu, màn hình lớn tại sân hiển thị âm lượng lên tới 149 decibel. Âm thanh này còn ồn hơn tiếng máy bay thương mại khi cất cánh, tương đương với tiếng còi hơi của tàu hỏa hạng nặng. Chính quyền thành phố Mexico đã lắp đặt 39 màn hình lớn ở trung tâm thành phố để phục vụ nhu cầu của những cổ động viên không thể vào sân. Ước tính, hơn 1 triệu người dân thành phố 10 triệu dân này đã xem trận đấu qua các màn hình ngoài trời.

Sự sa sút đầu trận của Ecuador là điều dễ hiểu. Đêm trước trận đấu, hàng trăm cổ động viên Mexico đã ồn ào suốt đêm bên ngoài khách sạn của các cầu thủ Ecuador, khiến họ không thể ngủ ngon. Trước trận, xe buýt của đội lại đến muộn vì tắc đường, khiến các cầu thủ không có đủ thời gian khởi động. Dù thời tiết bão sấm đã hoãn trận đấu 1 giờ, đưa cả hai đội trở lại vạch xuất phát như nhau, nhưng sức ép tấn công áp đảo của Mexico ngay từ đầu vẫn khiến Ecuador khó lòng chống đỡ.

Dù phút thứ 17, cú sút của Yeboah (Ecuador) đập cột dọc khiến cổ động viên Mexico thót tim, nhưng chỉ 4 phút sau, Mexico tổ chức phản công. Cầu thủ sinh ra tại Colombia – Quiñones – lao nửa sân, qua người và mở tỷ số. Phút 30, hàng thủ Ecuador phá bóng lỗi, Raúl Jiménez cướp bóng trước vòng cấm, phối hợp với Quiñones rồi sút chính diện ấn định tỷ số. Phút bù giờ thứ 2, hậu vệ Ecuador Incapié bị thẻ đỏ trực tiếp vì che miệng khi xung đột với Jiménez, chấm dứt hoàn toàn hy vọng lật ngược tình thế của Ecuador.

Để chấm dứt chuỗi 40 năm không thắng ở vòng loại trực tiếp với 8 trận thua liên tiếp, Mexico không chỉ dựa vào lối chơi tấn công hiệu quả mà còn có hàng thủ vững chắc. Trong 4 trận đầu tiên tại World Cup, Mexico không để thủng lưới lần nào, chỉ bị đối thủ sút trúng đích 6 lần. Trước đây, chỉ có Brazil năm 1986 và Italy năm 1990 có khởi đầu World Cup với 4 trận thắng liên tiếp và giữ sạch lưới – cả hai đội đều ít nhất vào tứ kết. Ngoài ra, Quiñones cũng trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất trong một kỳ World Cup của đội tuyển Mexico (3 bàn).

Trận đấu diễn ra đủ hấp dẫn, cả hai đội đều chơi tấn công mãnh liệt. Cầu thủ Mexico, Montes, thậm chí còn có hai cơ hội ghi bàn thượng thặng. Nhưng ngoài các bàn thắng, tâm điểm của trận đấu là tài năng trẻ 17 tuổi của Mexico – Mora. Kỹ thuật tinh tế và tầm nhìn xuất sắc của anh đã giúp lối chơi tấn công của Mexico ngày càng thăng hoa. Anh đóng vai trò then chốt trong bàn mở tỷ số nhanh chóng của Mexico. Khi bị thay ra ở hiệp hai, tràng pháo tay anh nhận được chỉ kém tiếng reo hò khi ghi bàn. Nếu Mexico có thể tiến xa hơn, giải thưởng Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất World Cup năm nay có lẽ sẽ thuộc về Mora – ứng cử viên lớn nhất.